Защо койотите се страхуват от магаретата?
В търсене на пазач за стадото обикновено се разглеждат традиционните кучета-пазачи или ламите. Макар да се използват по-рядко от тях, има още една възможност – магаре пазач.
Магарето, избрано за охрана, трябва да бъде със стандартен размер или по-голямо. Миниатюрните магарета не са подходящи за защита от кучета или койоти, тъй като самите те са уязвими. Стандартните магарета обикновено тежат между 180 и 230 кг и са високи около 90–120 см при холката. По-едрите породи, като испанските и мамутските магарета, достигат размерите на кон.
За пазачи са подходящи както кастрирани мъжки, така и женски магарета. Некастрираните мъжки могат да проявяват агресия към други селскостопански животни и са по-трудни за управление. Едно самостоятелно магаре е по-склонно да се привърже към животните в стадото, въпреки че някои стопани използват женско магаре с малко. Израсналото по този начин малко често се превръща в отличен пазач. Младите магарета могат да се сприятелят със стадото, но няма да бъдат способни да го защитават ефективно, докато не пораснат. Освен това младите животни често играят с бъдещите си „подопечни“, което може да стане проблем, когато вече са много по-големи от тях.
Предимства на магаретата пазачи
Макар че са по-малко социални от ламите, след няколко седмици магаретата обикновено свикват с останалите животни. Опитните фермери препоръчват първоначално магарето да бъде настанено в малък заграден участък в кошарата, за да може постепенно да се запознае със стадото.
Магаретата са териториални, макар че не обикалят постоянно района си. Те са изключително бдителни, имат много добър слух и по-широко зрително поле от конете. Освен това са по-малко плашливи и по-често застават твърдо срещу опасността, вместо да бягат. Силният рев на магарето също може да отблъсне хищниците.
Магаретата проявяват естествена агресия към животни от кучешкия род, а това поведение се разпростира и върху защитата на животните, с които живеят. Те не пазят стадото съзнателно като обучено куче, а реагират на заплаха в своята територия или следват силния си майчински и защитен инстинкт.
Магаретата са добри пазачи на овце, кози и телета. Често овцете и козите започват да възприемат по-голямото животно като защитник и се събират около него при опасност. Магаретата могат успешно да защитават стадото от единична лисица, койот, скитащо куче и в някои случаи от рис.
