Загадъчното растение, което не се пробива с нож. Какво всъщност е?
Може да се намери в Андите на надморска височина от 3,2 до 4,5 хиляди метра, тоест в район, практически неподходящ за живот. Сухата почва и ниските температури принуждават местната флора да се гушка възможно най-близо до земята – там, където е поне малко по-топло.
Това растение не е изключение. Отвън изглежда като мъх или плесен, която е покрила камъните. Ако се приближите обаче, става ясно, че сте изправени пред нещо съвсем различно.
Тази форма на живот се нарича „растение възглавница“.
Голяма зелена колония, ако бъде докосната, е твърда на допир и много здрава, способна да издържи теглото на възрастен човек. Тази здравина обаче се осигурява не от гранитния блок, който растението покрива, а от преплитането на собствените му стъбла.
И така, запознайте се – ярета.
Жителят на Андите е храст с дълги здрави стъбла. Именно те създават „рамката“ на възглавницата, която отвън лесно се бърка с камък. На върховете на стъблата растат малки, но много плътно притиснати един към друг листа. Стегнатостта на прилягането е толкова висока, че дори остър нож може да се забие в яретата само с голямо усилие.
Такава необичайна форма на живот помага на растението да намали загубата на топлина и да оцелее в суровия високопланински климат.
В същото време само повърхността на меката на вид възглавница е зелена, докато вътрешната „рамка“ на стъблата е сива и изсъхнала. От друга страна, повърхностната зеленина продължава през цялата година и се покрива с малки розови цветя на всеки шест месеца.
Яретата расте много бавно – добавя само един и половина до два сантиметра годишно. Според ботаниците възрастта на някои колонии достига три хиляди години. Сега обаче големите екземпляри от яретата са много редки.
Факт е, че жителите на Андите в продължение на много години са използвали това растение като гориво, а също така са получавали ценно смолисто вещество от неговите клони. Но днес яретата е защитена и сечта ѝ е забранена. За съжаление, инфра-бавният растеж не позволява на ярета да се възстанови бързо и въпреки това невероятният жител на Андите бил спасен от пълно унищожение.
За това много помага и способността на яретата да се самоопрашва. Не се нуждае от насекоми, така че дори ако растението расте още по-високо в планините или климатът на Андите стане по-тежък, зелената възглавница може да оцелее.
